A cerveja é uma das bebidas mais antigas e populares do
Mundo.
Com algumas pessoas adorando e outras odiando o sabor
amargo e distinto do lúpulo usado para dar sabor às suas
muitas variedades.
Uma pesquisa recente
publicada na ACS Chemical
Neuroscience, relata que produtos químicos extraídos de
flores de lúpulo podem inibir a aglomeração de proteínas
beta amiloides, que está associada à doença ADA é uma
doença neurodegenerativa debilitante, muitas vezes
marcada
por perda de memória e alterações de personalidade
em idosos.
Parte da dificuldade no tratamento da doença é o
intervalo de
tempo entre o início dos processos bioquímicos
subjacentes e
o início dos sintomas, com vários anos de separação.
Isso significa que danos irreversíveis ao sistema nervoso
ocorrem antes mesmo de alguém perceber que pode ter a
doença.
Assim, estratégias preventivas e terapêuticas que
podem intervir
antes que os
sintomas apareçam são de interesse crescente.
Uma dessas
estratégias envolve “nutracêuticos” ou alimentos
que têm algum
tipo de função medicinal ou nutricional. As
lores de lúpulo
usadas para aromatizar cervejas têm sido
exploradas como
um desses potenciais nutracêuticos, com
estudos
anteriores sugerindo que a planta poderia interferir no
acúmulo de proteínas beta amilóides associadas
à doença de
Alzheimer.
Beber duas cervejas por dia pode diminuir risco de
demência;.
Assim, os pesquisadores Cristina Airoldi, Alessandro Palmioli
e colegas
queriam investigar quais compostos químicos no lúpulo
tinham esse efeito.Então, eles criaram e
caracterizaram extratos de
quatro
variedades comuns de lúpulo usando um método semelhante
ao usado no
processo de fabricação de cerveja.
Propriedades
antioxidantes:
Flores de lúpulo: mais uma esperança para a doença de
Alzheimer
Em testes, eles
descobriram que os extratos tinham propriedades
antioxidantes e
poderiam impedir que as proteínas beta amiloides
se aglutinassem
nas células
nervosas humanas. O extrato de maior
sucesso foi do
lúpulo Tettnang, encontrado em muitos tipos de lagers
e ales mais leves.
Quando esse extrato foi separado em frações, aquele contendo um
alto nível de
polifenóis mostrou a atividade antibiótica e inibidora
de agregação
mais potente. Também promoveu processos que
permitem que o corpo elimine proteínas
neurotóxicas mal dobradas.
Finalmente, a equipe testou o extrato de Tettnang em um modelo de
C. elegans e
descobriu que protegia os vermes da paralisia relacionada
à DA, embora o
efeito não fosse muito pronunciado.
Os pesquisadores dizem que, embora este trabalho não justifique beber
cervejas mais amargas, ele mostra que os
compostos de lúpulo podem
servir de base
para nutracêuticos que combatem o desenvolvimento
da doença de
Alzheimer. Os autores tiveram o financiamento do
Ministério Italiano de
Universidade e Pesquisa.
