A principal causa da confusão mental do idoso

Arnaldo Lichtenstein, médico disse:

Sempre que dou aula de clínica médica a estudantes

do quarto ano de Medicina, lanço a pergunta:

- Quais as causas que fazem o avô ou  avó terem

 confusão mental?

Alguns arriscam: "Tumor na cabeça".

Eu digo: "Não".

Outros apostam: "Doença de Alzheimer"

Respondo, novamente: "Não".

A cada negativa a turma espanta - se... E fica ainda mais

 boquiaberta quando enumero os três responsáveis

mais comuns:

- diabetes descontrolado;

- infecção urinária;  

- a família passou um dia inteiro nas compras, enquanto

o os idosos ficaram em casa.

Parece brincadeira, mas não é. Constantemente o avô e

 a avó, sem sentir sede, deixam de beber líquidos.

Quando não há gente em casa para lembrá-los,

 desidratam-se com rapidez.

A desidratação tende a ser grave e afecta todo o organismo.

 Pode causar confusão mental abrupta, queda de pressão

arterial, aumento dos batimentos cardíacos (taquicardia),

 (angina de peito), coma e até morte.

Insisto: não é brincadeira.

Na melhor idade, que começa aos 60 anos, temos pouco

 mais de 50% de água no corpo. Isso faz parte do processo

natural de envelhecimento.

Portanto, os idosos têm menor reserva hídrica.

Mas há outro factor: mesmo desidratados, eles não

 sentem vontade de beber água, pois os seus mecanismos

 de equilíbrio interno não funcionam muito bem.

Conclusão:

Os idosos desidratam-se, facilmente, não apenas porque

 possuem reserva hídrica menor, mas também porque

 percebem menos a falta de água no seu corpo. Mesmo

 que o idoso seja saudável, fica prejudicado o desempenho

 das reacções químicas e funções de todo o seu organismo.

Por isso, aqui vão dois alertas:

 1 - O primeiro é para os avós: tornem voluntário o hábito

 de beber líquidos. Por líquido entenda-se água, sumos,

chás,  leite, sopa, gelatina e frutas ricas em água, como

melão, melancia, ananás, laranja e tangerina, também

 funcionam. O importante é que, a cada duas horas, beber

 algum líquido. Lembrem-se disso!

2 - Meu segundo alerta é para os familiares: ofereçam,

 com frequência, líquidos aos idosos. 

Ao mesmo tempo, fiquem atentos. Ao perceberem que 

rejeitam os líquidos e, de um dia para o outro, ficam

 confusos, irritados, aéreos, falta de atenção. 

É quase certo que sejam sintomas decorrentes de

 desidratação. Atitude a ter:

"Dar-lhes  líquidos e ir, rapidamente, a um serviço médico".